Mars’ta Kaya İsyanı: Curiosity’nin Matkapına Yapışan Kaya 5 Günde Sökülebildi.

“Atacama” lakaplı kaya, yaklaşık 45 santimetre genişliğinde, 15 santimetre kalınlığında ve 13 kilogram ağırlığındaydı. Curiosity matkabını geri çektiğinde, kayanın dönen matkapı çevreleyen sabit manşona sıkışarak yerinden koptuğu ve tamamen havada asılı kaldığı görüldü. NASA tarihinde bir gezegin gezgininin koluna bu şekilde bütün bir kayanın yapıştığı daha önce hiç yaşanmamıştı.

Ekip önce matkapı titreştirecek komutlar gönderdi; ancak kaya yerinden kımıldamadı. 29 Nisan’da kolun yönü değiştirilip titreşim yeniden denendi; yine sonuç alınamadı. Sonunda 1 Mayıs’ta matrabı döndürme, titreştirme ve farklı açılara yöneltmeyi birleştiren daha karmaşık bir manevraya başvuruldu. Ekip bu manevranın birkaç kez tekrarlanması gerekebileceğini düşünürken Atacama ilk denemede düştü; ancak yere çarparken parçalandı.

Bu olağandışı olay, uzak gezegenler üzerinde robotik araçlarla çalışmanın beklenmedik zorluklarını bir kez daha gözler önüne sererken Curiosity’nin 13 yıllık görev süresindeki dayanıklılığını da kanıtladı.